Я не собирался оставаться, но глядя на леди передумал. С нее станется упасть, она ведь не за что не признается что села на лошадь впервые.
— Седлай Краша, — велел я пробегающему мимо мальчишке
— Собираешься покататься? — меня всегда раздражало это умение Гру, появляться как будто из воздуха.
— Собираюсь. Не хочу, чтобы лорд Агомар являлся мне из Мира Теней, если его внучка вздумает сломать себе шею.
— Ну-ну, — оскалился норд. — И лошадку ты ей подобрал замечательную! Боишься, сбежит?
Тэйе диа Агомар
Я смотрела, как седлают лошадь для меня. Флегматичную, толстую, невыразительной мышиной расцветки. Помс, прелестное имя! И не успела оглянуться, как уже сидела на ее широкой спине.
— Удобно? — поинтересовался Лен, укорачивая мне стремена. — Она спокойная и у нее ровный ход. Можешь довериться ей.
Я кивнула и подобрала поводья. Я справлюсь. Неужели Хок специально? Сначала Барби, потом Помс.
Моя лошадь сделала шаг, а мое сердце ушло в пятки. Это было все равно, что сидеть на качающейся лестнице. Только бы не упасть! Не сразу, но мне все же удалось уловить нужный ритм и суметь сохранить равновесие. Все получалось не так уж и плохо. Нужно только держать поводья и не вынимать ног из стремян, но на засыпанный опилками пол лучше не смотреть.
— Как ты, леди?
— Отлично, — я натянуто улыбнулась Лену.
— Требуется время, чтобы освоиться на лошади, госпожа. Если что нибудь пойдет не так, просто скажи, — я кивнула.
Именно этот момент выбрал Умсбар, чтобы гаркнуть какой-то приказ. Помс перешла на рысь и меня начало нещадно трясти, я даже язык прикусила. Изменившаяся походка лошади вынуждала меня снова приспосабливаться. И все это время Хок наблюдал за мной с презрительно-высокомерным выражением лица, а я ему улыбнуться ухитрилась, но стиснутых зубов больше не разжимала.
Через несколько минут я боялась уже меньше и смогла посмотреть не только на опилки под ногами у лошади. Хок на сером монстре (кто бы сомневался!) гарцевал в середине круга. Не нужно быть знатоком, чтобы понять какой он великолепный наездник. Сколько же мне нужно будет учиться, чтобы держаться в седле, так же как и он?
— Ослабь повод, — велел мне Лен. — Держи его вот так.
— Поняла.
— Постарайся двигаться в такт с движениями лошади.
— Как скажешь.
Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги
Я все время держался рядом. Нужно признать, она быстро нашла контакт с лошадкой и держалась уверенно. У нее все получится. Посадка отличная, чувство ритма и равновесие выше всяких похвал, но устала. Я еще раз посмотрел на ее напряженную спину. Махнул конюху, вынуждая закончить урок. На первый раз хватит. У девчонки хватит упрямства сидеть на лошади до утра.
Тэйе диа Агомар
С лошади меня снял Лен. Спасибо ему большое! А Томи заслужил мою вечную благодарность, проводив до спальни. По лестнице он меня почти нес и все это с каменным выражением лица. Хорошо. Потому что жалости и улыбок я бы не потерпела. Сдав меня на руки девушкам, он удалился, а я вдоволь наслушалась причитаний, рекомендаций и восторгов по поводу моего наряда для верховой езды. Я хотела только одного, смыть с себя усталость и боль в мышцах.
— Ничего не дается просто так, — глубокомысленно заметил Гру, когда я держась за поясницу пробиралась в купальню. — Поболит и перестанет, от этого еще никто не умирал. Терпи.
Конечно! Я уже слышала подобное, от Оби Вана. Привыкай к боли, говорил он, этот мир жесток. Будь терпеливой. А что еще мне остается?
— Спасибо, леди, — Мей вылила в воду нечто жидкое, присланное Агами. — Милорд ответил согласием на просьбу Беорна.
— Зачем ты благодаришь меня Мей? Это не я сделаю твоего мужчину рыцарем.
— О, нет, именно ты! Ты отнеслась к нам по-доброму, а милорд сделал то, что ты захотела.
— Как скажешь, — как бы ни так! Мое желание ничего ему не стоило. Я знаю, я читала «Право». Все его капитаны и мой Лентолет, просто обязаны быть рыцарями, им, так сказать, по сроку службы положено.
— И когда свадьба?
— Через две недели, — покраснела Мей. — Старейшина говорит, что это очень благоприятное время.
Ну, надо же, Дикон еще и бабой Вангой подрабатывает! Интересно, день нашего с Хоком «бракосочетания» тоже он определял?
Слушая веселую болтовню Мей и Алтеи, я, с каждым днем, все больше и больше погружалась в некое злобное уныние, приправленное внушительной порцией зависти. Завидовала я не конкретно девчонкам, я завидовала вообще. Радостному настроению, ожиданию праздника, влюбленности, наконец. Ничего этого у меня не было. Мало того, что меня обманом женили, так еще и лишили самого приятного: свиданий, походов в кино, цветов и плюшевых медвежат в день рожденья. А вместо этого… встречи за общей трапезой (почти по расписанию!) и вежливо — отстраненное «Как прошел твой день леди?». В кино я не хожу по причине отсутствия такового, а хожу исключительно в манеж, наслаждаться «подарочком» Его Светлости. Барбацуца, конечно, исключительно плюшевая на вид, а может, даже и на ощупь. Но проверить никак не получается, до тела меня не допускают. Кстати Шилд, дрянь такая, вообще не реагирует на попытки этой леопардовой лошади меня покалечить.
Каждый вечер я засыпала с желанием послать подальше и верховую езду и злобную скотину, а утром заставляла себя подняться, повторяя про себя слова Оби Вана, укрепляя дух, ты укрепляешь тело. Да если бы не волшебное средство Агами, я вообще передвигалась бы исключительно на костылях!