— Ты гадкая сплетница! — взвизгнула Криста. — Я велю тебя высечь на конюшне!
— А как же! — зло рассмеялась Мей. — Видали мы таких! Рассказывай про свою несчастную любовь леди, а не мне! На конюшне тебя не высекут, как же — благородная дама! Но к Хирду отправят точно!
В соседней комнате поднялся страшный гвалт. Девушки одновременно кричали друг на друга, понося последними словами. Алтея, пытаясь их успокоить, кричала тоже. Я осторожно выглянула. Криста и Мей стояли друг напротив друга, красные, с всклокоченными волосами, сжав кулаки.
— Не хотите пироженку, девочки?
Я поделилась честно. Им по одному, мне все остальные.
Тейе диа Агомар.
— Не пойму, чего ты злишься все время? — У меня никогда не было подруг, но как оказалось, это может быть очень приятным.
— Мне стыдно за вас и… за себя, — тихо сказала Криста. — Я уже достаточно долго пытаюсь привить вам хоть какие-то манеры, а вы сводите на нет все мои старания. Кончится тем, что меня отправят обратно, к Хирду. И моя жизнь будет кончена, леди, — в ее глазах стояли слезы.
— Никуда тебя не отправят, — хмыкнула Мей. — Леди — невеста.
— Какой жених захочет иметь такую невесту, а потом и жену! Глупая ты корова! Она будет позорить его изо дня в день, — простонала Криста.
Это прозвучало так убедительно, что все разом притихли.
— У тебя нет совести, — в комнату рыча, ворвался Гру и с порога швырнул в меня Шилда. — Почему я должен караулить твою мерзкую ящерицу? Этого змеиного выползка? От него никакого толка!
Хранитель ругался очень долго. Досталось всем, а в особенности мне, моему деду и Хоку. Гру обвинил нас всех в черствости и отсутствии уважения к его возрасту и больной спине.
— Я могу позвать мастера Агами, — робко предложила Алтея. — У него есть замечательное средство от болей в пояснице.
— Ты смерти моей хочешь? Тогда уж лучше сразу в Айсенгард, чтоб мучиться меньше, — норд, с треском закрыл дверь и в коридоре, как всегда что-то упало.
— А что такого страшного в этом Айсенгарде? — обернулась я к остальным.
— Их никто не любит, — пожала Мей плечами.
— А норды в особенности, — кивнула Криста.
— Может, норды и не любят, а вот женщины совсем наоборот, — хихикнула Алтея и покраснела.
— Эта дурочка целый год бредила Властителем Каиссы.
— Только не говорите, что вы знакомы, — фыркнула Криста.
— О, она про него такого наслушалась! А потом рисунок увидела и спать мне ночами не давала. О мой лорд! Я вся твоя! — простонала Мей, закатывая глаза.
— Неправда! — покраснела Алтея. — Ты все выдумала!
— Я не верю, — покачала я головой. Чтобы скромница Алтея… да нет!
— Все акадзомэ красивы, — просветила меня Криста. — Но он…невероятно.
— И ненасытен в постели, — подмигнула Мей. — У него куча любовниц.
Алтея судорожно вздохнула. Мей с Криста переглянулись и дружно фыркнули.
— Смертоносный в бою и убийственный в постели, — приложив руку к груди вздохнула Мей.
— Я была ребенком! — обиделась Алтея.
— Он меняет любовниц чаще, чем постельное белье, — сказала Криста.
— Говорят, последней он оставил дом в Намарре, а теперь ищет следующую, — поддержала ее Мей.
— Мне такого не надо, — нахмурилась Алтея.
— Какого такого? — я придвинулась к ней ближе и обняла.
— Мне не нужен дворец или лорд — красавец. Мужчина должен быть добрым и ласковым. Не обязательно знатный, главное чтобы навсегда, — она опять покраснела.
— Я хочу, чтобы на мужчину можно было положиться и мне хочется, чтобы у меня был свой дом, — мечтательно протянула она. — Не обязательно большой. Просто дом. Сад. И чтобы было много цветов.
— И чтобы он не считал себя самым умным, — вздохнула Алтея.
— Скажешь, когда найдешь такого, — засмеялась Криста.
— Они все считают себя очень умными, но когда работает нижняя часть, верхняя отключается, — заявила Мей.
— Точно.
— А давайте жить дружно? — предложила я и улыбавшиеся друг другу девчонки моментально нахмурились.
Ладно.
— А мне так хотелось, чтобы у меня появились подружки, — тяжело вздохнула я. — Я тут надолго и мне нужно как-то общаться с лордом…
— Подумаешь, великий секрет! Всего-то, улыбаться и делать вид, будто он начало и конец всему, — пожала плечами Мей.
— Я так не умею. Криста сказала, что во мне нет ни одного качества, которое интересно мужчинам.
— Мне кажется, что именно это и нравится господину, — еле слышно пробормотала Алтея.
Криста и Мей согласно кивнули.
— А ты хочешь ему понравится? — Алтея мягко улыбнулась и взяла меня за руку.
Я неуверенно пожала плечами, я и сама не знаю, чего хочу.
— Тебе нужно вести себя по-другому, леди. Хотя бы в его присутствии.
— В этом нет ничего сложного, чуть-чуть постараться и мужчины посыплются к тваоим ногам как яблоки. Главное привлечь к себе внимание.
— Она уже это сделала! — воскликнула Мей.
— Начнем с походки, — кивнула Криста. — Когда ты идешь по замку, ты каждым шагом бросаешь ему вызов, показывая кто тут хозяин. Умные женщины так не делают. Леди послушны, приятны и скромны.
— Не говори первой, не смотри в глаза, не ходи с распущенными волосами, — продолжала Мей.
— Тебе нужно научиться изящно покачивать бедрами. Покажите ему, что тебе приятно, когда на тебя смотрят. Мужчины, — сказала Криста.