— Ты же их не видишь! И ножку изредка выставляй, ты же такая…, — вздохнула Мей.
— Ходить и говорить ты должна так, как будто соблазняешь, — кивнула Криста. — И ты должна носить платья.
— Она что заученный текст повторяет? — шепотом спросила я у Алтеи. — Это же бред?!
— Спелись! — я слегка толкнула замершую рядом Алтею, и она неуверенно кивнула.
— Ты не будешь против, леди, если мы оденем и причешем тебя? — улыбнулась Криста.
— Конечно! — Мей сорвалась с места. — Сейчас все принесу.
Я терпеливо ждала, пока девушки спорили, выбирая мне платье, а потом послушно выполняла все их указания. Вставала, поворачивалась, поднимала и опускала руки.
— Ты довольна нами? — они поставили меня перед зеркалом и отошли назад
— Ну же, леди! — дернула меня за рукав Мей. — Скажи хоть что-то.
— Это я?
— Конечно ты! Нравится?
Внезапно до меня дошло, что я вовсе не худая дылда, а девушка с округлыми формами. Не бледное ничтожество, а загадочная незнакомка в рубиновом бархате. Я несколько раз ущипнула себя, чтобы удостовериться, что не сплю.
Не говоря ни слова, я обняла Мей, пожала руку Кристе и поцеловала Алтею.
Криста дат Хирд Фиц
Леди была неправильной, но… она мне нравилась. Когда-то давно я тоже была такой, до того как в моей жизни появился лорд Хирд и ненавистный муж. Я решила, что легче согласиться с мужчинами, быть тихой и безвольной, той, которую им хотелось видеть. Огонь, который горел внутри, погас, и осталась только красивая вещь. Ей приятно владеть и только.
Мы были почти ровесниками, но я чувствовала себя столетней старухой рядом с ней. Я завидовала ее живому характеру, ее смелости и непосредственности. Она так радуется сейчас. Я не буду говорить ей, что никакое платье и прическа ничего не изменит. Как бы она не упрямилась, рано или поздно она будет как все. Тень своего мужа, без мечты и собственных желаний.
Мне было жаль ее и я боялась. Она не будет притворяться, не согнется, а сломается. Слишком непредсказуемая, слишком живая и очень упрямая.
Тэйе диа Агомар
— Жаль, что лорд Хок этого не видит, — восхищенно вздохнула Алтея.
— Если бы увидел, не устоял! — щебетала Мей, поправляя мою прическу. — Рухнул бы.
— Вряд ли, — неуверенно протянула Алтея. — Он же лорд Хок.
Я кивнула своему отражению, соглашаясь с ней.
— Да бросьте вы! — возмутилась Мей. — Он такой же мужчина, как и все. Пойдите к нему и проверьте.
— Что проверить?
— Все.
— Пойди и… веди себя, как леди. Ну, он же не урод, в самом деле, — закусила губу Криста. — Кто знает, может тебе понравится…
Понравится? Что именно? Пойти или нет? А почему бы и нет? И что я теряю? На крайний случай у меня есть Шилд.
Критически осмотрев себя в зеркало, я пошла искать Хока. Не одна конечно, взвод охраны дружно топал следом. Лен, шедший рядом, подозрительно улыбался. Небось навоображал уже себе, всякого. А ведь ничего такого, проспорила вот и иду.
Его Светлость обнаружилась в полутемном кабинете, Хок сидел за столом, и в полумраке комнаты его лицо выглядело уж очень суровым.
— Ты испортишь себе глаза. Лен, поможешь? — весело сказала я.
Моя Тень кивнула и быстро зажгла еще несколько факелов.
— Зачем ты здесь? — медленно спросил Хок.
— Пари, — пожала я плечами, — я проиграла. Вот, пришла, в платье. Как договаривались.
— Ты не проиграла. Беорн упал от одного твоего удара.
— Но Томи все равно не получит оружия. Где мне сесть?
Он кашлянул и приложил руку к груди.
— Простуда? — я покачала головой. — У Агами есть замечательный рецепт.
— Не надо! — прохрипел Хок.
— Так где мне сесть?
— Здесь?
— А где? — Я подошла ближе и уселась на край стола.
Мне не хотелось ничего пропустить. А еще больше хотелось узнать, произвела я на него впечатление или нет. Через секунду стало ясно, что произвела. Он, не отрываясь, смотрел в декольте и мыслительного процесса в этом взгляде не наблюдалось. От осознания своей власти закружилась голова. Я слегка наклонилась, вздохнула и спросила.
— Ты велел прийти в платье. Я пришла. И знаешь, это оказалось удивительно удобно. Я собираюсь ходить так все время.
Он встал так резко, что опрокинул стул, на котором сидел.
— У меня… дела. Сегодня ты можешь не вышивать.
— А я могу пойти с тобой?
— Нет!
— Почему? — Я вздохнула еще раз.
Хок исчез из комнаты в мгновение ока. У меня получилось!
Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги
Я знал мужчин, сильных мужчин, очарованных женщиной настолько, что готовы были на все ради одной улыбки или взгляда. Я смеялся. Теперь мне не смешно. Я знал, что она красива. Она была красива даже тогда, в караулке, похожая на мокрого замерзшего щенка. Сегодня я понял, что ее красота не волосах и не в глазах, не в голосе, а в том, как она двигается, как улыбается, как дышит. Все дело в том, что она просто есть.
И это платье! Ее обещание носить подобное прозвучало как угроза. Для меня и для всех мужчин в крепости, потому что мне хотелось снять его. Другим захочется тоже.
Моя леди слишком жестока, даже Тельмар бывает ласкова. А она… смеется. Чарующий голос, насмешливый взгляд, нежные черты… Никогда не думал, что драконы такие.
Тэйе диа Агомар
— Ну и куда ты собралась, с утра пораньше? — ворчливый голос Гру, заставил меня замереть около стены.